20世纪初叶，正值中国社会的转型时期，新旧势力的斗争非常尖锐、复杂，广西近代化幼苗在传统农业的土壤中生长得也异常艰难。但随着这些幼苗的出现，广西的田野有了生机和希望，从而促使人们进行更辛勤的耕作。

　　传统农业土壤里萌发的近代化幼苗

　　1903年，清政府下令在全国推行“新政”，地处边陲、工商不兴的广西在“新政”的推动下兴办实业，开发边疆，传统农业土壤里长出了一些近代化幼苗。

　　广西境内山岭多，雨量充足，宜于发展林业，林木种类约有140种。20世纪初期，广西通过了《林业实业案》，鼓励商办农林垦殖业。广西巡抚林绍年奏请参照国外的做法，招商垦荒。到1910年，广西全省设立垦牧公司25处。这些公司在开荒种植的同时，还修建水利设施600余处，有力地推动了农林业的发展。

　　为满足新式企业生产及民众生活的需要，广西当局还投资开发煤矿。1906年，经张鸣歧奏请，富(川)贺(县)煤矿重新开办(该矿曾于1880年由广西商人联合投资开采，1882年停办)。矿场任命巴黎国立矿学堂毕业生为矿师，资本59万余元，由官府直接拨付。矿场设备齐全，开采方法较先进，但由于企业的管理权被封建官僚所把持，他们任用亲信，中饱私囊，结果使煤矿亏损严重，最后只得宣布倒闭。

　　此时，新式的交通运输业也出现在广西，使广西的交通运输条件得到根本性的改变。

　　20世纪初叶，正值中国社会的转型时期，新旧势力的斗争非常尖锐、复杂，广西近代化幼苗在传统农业的土壤中生长也异常艰难。但随着这些幼苗的出现，广西的田野有了生机和希望，从而促使人们进行更辛勤的耕作。

　　大办实业计划在急风骤雨中出台

　　1913年1月，广西都督陆荣廷向北洋政府提出了一个振兴广西实业的计划，内容包括两个方面：一是设立广西实业银行，作为全省实业金融机关；二是利用银行贷款，创办各种实业。

　　为使振兴实业计划得以贯彻落实，陆荣廷在民政公署中设立实业司，与内务司、财政司、教育司平行。另在桂林成立“广西实业协会”统筹广西的实业建设，和着急风骤雨，大办实业计划在八桂大地上逐步付诸实施。

　　开荒垦殖的新气象。1912年至1916年间，在广西投资开办的各种垦殖公司达35家之多；较出名的有：1913年，创设于横县的宝华林业有限公司，种杉树4万多株，桂树1万余株，除所八角数千株，所种八角因气候不宜而无成效外，杉、桂成活率高达70％以上；同年，创设于邕宁的企永种植公司种植大茴香树140万株，肉桂6万株，桐树30万株。

　　为推动开荒垦殖的发展，陆荣廷于1913年在省城建立省农会，各县也相继成立县农会，指导农林事业。1919年，思恩(今环江)县县长组织“林业会”，劝人民种棉后又组织植桐委员会，鼓励垦荒植桐。开荒垦殖促进了广西经济建设的发展，农林产品如木材、茴油、八角等的出口，不仅为陆荣廷政权增加了财政收入，而且扩大了广西社会的经济影响。

　　医治战争创伤，重建家园

　　1925年，以李宗仁为首的新桂系集团统一了广西，结束了“自治军”纷争的局面。为了实现所谓“建设广西，复兴中国”的主张，新桂系制定了《广西建设纲领》，开展了大规模的建设广西的活动，广西因此成为当时全国的“模范省”。 

　　首先，是广西省政府对公路的大规模修筑及铁路、航空业的开辟，截至1925年，广西由官方修建的公路共140千米。1926年至1931年5月，由官方、民间共建成干支公路2025千米。1930年政局稳定后，广西省政府成立公路管理局，将因内战而被破坏的公路修复、整理，1931年至1934年，全省共改善公路1500余千米。

　　铁路是这一时期交通运输业发展的重点。抗战爆发后，为打通西南交通线，国民政府交通部与广西省政府联合投资，并吸收民间股份，共同修筑湘桂铁路和黔桂铁路。湘桂铁路1937年动工，广西境内全长1085千米，1941年全线通车。黔桂铁路1939年动工，广西境内全长300千米，1941年完工。铁路运输载量大，价格低廉，故其投入运营后，很快在交通运输中占据重要地位。

　　其次，30年代设立的矿业公司、矿区及其资金数都创造了空前的纪录，呈现出一派生机勃勃、兴旺发达的景象。其中，1936年至1938年设立的矿业公司和矿区最多，几乎占了这一时期全部矿业公司和矿区总数的一半。在所有矿区中，以锡矿的数量最多，占了大矿区总数的1／3，小矿区总数的1／2，其次为钨、锰、煤等矿。

　　外来移民对广西社会发展的促进

　　抗战期间，沿海及华中一带的一批工矿企业迁移到广西。这些工厂主要集中在桂林和柳州，大多是与国防、军需关系密切的工业。工矿企业的内迁和战争的影响，使大批移民来到广西。当时，桂林、柳州的工厂中，外来技术工人所占的比重很大。1935年，仅参加工会的外省工人就占全部工会人数的50％，桂林印刷业的外籍工人数高达75％。同时，逃难到广西的人口也在逐年增多，到30年代末，仅从东南亚一带来的华侨就有数万人。

　　移民的大量涌入，虽然给广西社会带来了一些不稳定的因素，但是更重要的是带来了许多先进的思想、文化和技术。例如，在棉纺织技术方面，湖南的纺织工把一种经过改良制作的手工纺织机带到广西，桂林的手织业者使用了这种纺织机后，织出的布的质量迅速提高，占领了广西的棉纺织业市场。又如，东南亚华侨把开矿方面的各种技术，包括开采、选矿、提炼等带到广西，也促进了广西矿业的发展。其中最典型是炼锡技术引进后，使平桂矿务局所炼锡的纯度达到了99．99％，引起了世界的轰动。移民一直是广西开发过程中的一支重要力量，抗战期间的移民不仅数量大，而且行业结构多元化，因此，对广西社会的促进作用也就更明显。   

　　推行国民基础教育，培养开发人才

　　广西国民基础教育的倡导者和推行者是中国现代史上著名的教育家，时任广西省教育厅厅长的雷沛鸿。国民基础教育不仅包括学龄儿童的义务教育，而且兼及年长失学的补习教育与训练壮丁的军事教育，依靠政府的行政力量来推行。规定每村(街)设立一所国民基础学校，每乡(镇)设立一所中心国民基础学校，由乡(镇)村(街)长兼任校长。所有适龄男女儿童和16岁以上45岁以下的失学男女成人，一律入学接受教育。1930年，全省实施国民基础教育的学校共1.317万所，学生人数为62万多人；1940年，学校增至2.16万所，学生人数增至191万多人。国民基础教育是广西现代史上规模宏大、有地方特色、有创新精神的教育普及运动。虽然许多学校是利用庙宇或借用民房等建立起来的，师资、设备不足，教学质量参差不齐，但是它造就了“无地不学，无人不学”的普及教育的局面，形成了全省性的兴办教育的风尚，为广西的开发提供了一大批有一定素质的人才。