中华人民共和国成立后，党和国家废除了民族压迫剥削制度，实现了各民族一律平等，从根本上改变了旧的国家政权对各族劳动人民实行压迫剥削的统治关系，改变了汉族和少数民族由于历史的原因和阶级统治所造成的不平等地位。新中国的成立标志着我国民族关系发生了根本的变化，新型的民族关系，即平等团结、互助友爱的社会主义民族关系开始形成。十一届三中全会以来，中国共产党第二、三代领导集体和以胡锦涛为总书记的新的中央领导集体在民族关系方面作出了一系列重要决策，不断发展和完善了我国社会主义民族关系，丰富和发展了社会主义民族关系理论，这是对马克思主义民族关系理论的重大发展。