宁夏不远，不是指地理上，而是在心理上。

　　宁夏是我小时候听到的除故乡陕西之外最早的省份名称。由于父母早年曾在宁夏生活，孩提时期的我，便时常听他们讲宁夏有红黄蓝白黑“五宝”，也学会了念诵“天下黄河富宁夏”的古谚，当时觉得宁夏应该是不远的一处宁静富庶的地方。及至上了学，知道了宁夏还是历史悠远、文化荟萃之地——党项先人曾在那里创造过延续近两百年的西夏文明；回族人民在那里演绎着别具特色的穆斯林风情；唐代大诗人王维曾用“大漠孤烟直，长河落日圆”的千古名句描绘过那里；红军领袖毛泽东发出“今日长缨在手，何时缚住苍龙”的宏大誓愿时就路过那里。这一切曾勾起过我心中的遐想：这片如今叫做“回族自治区”的地方，究竟是一方怎样的热土，能如此地融豪气与柔情在一起？

　　心中的憧憬变为现实的图景，是在20世纪80年代的一个夏天。那年，第一次走进宁夏的我，在一个当时已在宁夏工作的儿时伙伴的陪伴下，体味了沙漠与黄河交汇的雄浑壮美，也感受了银川南关清真大寺的庄严清幽。银川平原的“江南”水色，清真饭馆的美味飘香，都让我回味至今。而印象尤其深刻的，是宁夏人的淳朴亲切。至今还清晰地记得，有一次在银川问路，一位带白帽的小伙子竟带我走了几个街道，一直引我到了要去的地方。当我向儿时伙伴谈及此事时，伙伴平静地说，这儿的回族和汉族除了生活习惯不同，相处得很融洽，大家就像一家人，不见外。不久前看报道说，温家宝总理视察宁夏时，动情地讲到“回族汉族群众都是弟兄”，自己眼前即刻就浮现出当年的这温馨一幕。今天，党中央提出建设和谐社会，倡导建立平等团结互助和谐的民族关系，宁夏回汉群众之间的“不见外”，不正是对新型民族关系本质的生动注解吗？

　　近30年以来的中国，改革开放大潮涌动，各地变化日新月异。在不少人的眼里，与东部沿海地区经济崛起的势头相比，地处内陆、人口少、面积小的宁夏似乎有些不那样显山露水。然而，就像一位待字闺中的少女，宁夏一直用改革开放的春雨默默不懈地滋润着自己。今日盖头徐徐揭起，呈现在人们眼前的，竟是别样的美丽：在风景如画的银川平原上，一个个新崛起的明星城市正改写着传统的经济地理，在曾经苦甲天下的西海固地区，一座座扶贫扬黄工程在洗去人们脸上的苦涩；在昔日沙害肆虐的荒漠，持续多年的生态建设正将山川的基调由黄变绿，在过去花儿传唱的地方，“小省区办大文化”的手笔谱写着现代新曲；看这方，中宁枸杞正以多种深加工产品畅游神州，望那边，灵武羊绒在以多款新颖样式走出国门；学期伊始，又一批山村孩子坐进了宽敞明亮的教室，将临岁末，越来越多的穆斯林兄弟乘上了去麦加朝觐的飞机……

　　来路如歌，前程似锦。再过几天，这方有着辉煌历史的热土，生活在这方土地上的600万勤劳智慧的各族人民，就将迎来自治区成立50年庆典。当世人将热切的目光投向即将到来的喜庆一刻时，一阵悠扬的歌声正从久违了的宁夏大地飘来：

　　黑眼睛的星星哟白盖头的云，

　　黄土地的你是最美丽的人，

　　宁夏川是你深深的爱哟，

　　古黄河是你怀抱的琴

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