《四部医典》的作者宇妥·元丹贡布出生于公元708（唐中宗景龙二年）的西藏堆龙结纳，曾任吐蕃赞普赤松德赞的保健医生。由于身处医学世家，他从二十几岁就开始从事和投身于藏医事业。作者不辞辛苦曾先后到印度、尼泊尔等地方拜著名的医学家班钦扎德瓦、达那希拉合为师，学习和研究印、尼的医学经典，习得了很多特殊秘诀，并赴五台山等地学习和掌握了内地的医学知识。他通过深造和大量积累医学知识，在继承藏地原有藏医学知识，博采印、尼和中医理论精要的基础上，结合先进的医学理论和自己的临床经验，于8世纪末编著了藏医史上最著名的《四部医典》（藏名《居悉》），汉文又译为《医方四续》。该著为藏医学建立了较为完备的理论体系，也为藏医学的发展奠定了基础。该著作所记载的医学成就在国内外都有较大的影响，在当时的世界医学领域处于先进的水平，是藏医学的经典著作，标志着藏医学已经达到了成熟阶段并成为一门独立的学科。宇妥·云丹贡布也因此被尊称为“藏医医圣”、“药王菩萨”。

　　《四部医典》全书结构宏大，共有四部。第一部《总则本》，共6章，概括介绍人体的生理、病理、诊断及治疗的一般知识。第二部《论述本》，共31章，详细介绍人体生理解剖、疾病发生的原因及规律、卫生保健知识、药物性能、诊断方法和治疗原则等。第三部《密诀本》，共92章，专门论述各种疾病的诊断和治疗。第四部《后疗本》，共28章，介绍脉诊和尿诊，各种方剂的配方、功效和用途以及外治疗法等。[1]从整体上看，该著作基本上囊括了藏医学文化的各个层面，既包括医学理论和临床实践，对病因、病理、疾病分类、诊断和治疗、药物方剂、卫生保健、胚胎发育、医学解剖等都有详细的记述，还记载了包括内地出产和西藏特产药物近一千种。正如《四部医典》本身对各部有一个形象的总结：“《根本医典》象种子，所有的医疗术出自于它；《论说医典》犹如天空的日月，照亮一切愚昧无知；《密诀医典》如似一个宝物，没有一样是不需要的；《后序医典》犹如金日杵，医治疾病无障碍。”

　　《四部医典》的编撰在编辑学上的价值突出表现为取材广博，涉及的医学内容丰富而科学，医学价值巨大，它全面综合了各种医学知识，是藏医学的集大成者，它把纷繁复杂的医学知识通过别出心裁的方法加以形象化的编排，以一问一答的形式，串珠式地全面、详细地进行了概括，它代表了藏民族在当时历史时期医学科学方面的发展水平，具有综合性与专业性相结合的特点。这种综合概括所凸显的是在一定价值取向支配下的编辑选择，从中反映了藏族医学家们崇尚科学的文化意识。

　　《四部医典》作为一部医学著作，编辑宗旨上体现了实用性的特点，使医学理论与临床经验做到了有机结合。在具体的论述中针对病例，无论是内科、外科还是妇科、儿科等病症，不仅做到分析病因、分类，并对症状进行描述，最后给出治疗方法。该著的实用和指导性受到了藏族人民的普遍欢迎，作为科学的精神产品被保存、传播、传承。
 
 

(此文摘自《藏医学名著<四部医典>的编撰特点和编辑学意义略论》）